Resultado de un largo proceso de convergencia entre
avance tecnológico y democratización de la información y las comunicaciones
emergió en los países más desarrollados la sociedad de la información: última y
más profunda etapa de la evolución social, caracterizada por la conversión de
la información en materia prima obligada de toda actividad humana. En la
Declaración de Principios de la Cumbre Mundial sobre la sociedad de la
información, se define la comunicación como un proceso social fundamental,
una necesidad humana básica y el fundamento de toda organización
social. Partiendo de esa tesis, el propósito de esta ponencia es demostrar
que el surgimiento del periodismo ciudadano, como forma de comunicación,
responde al volumen de información alcanzado y a las exigencias del desarrollo
social en la época de la sociedad de la información.
A lo largo de la historia, el crecimiento del
volumen de información que los seres humanos fueron adquiriendo de sí mismos y
del medio natural, al alcanzar determinada medida entró una y otra vez en
contradicción con las formas de comunicación existentes, hasta ser desplazadas
éstas por nuevas formas, en correspondencia con el nivel alcanzado y con las
exigencias de la actividad humana. Efecto de esa lucha entre forma y contenido
de la información, la humanidad transitó desde las manifestaciones
prelingüísticas, pasando por el lenguaje articulado, hasta la invención de la
escritura, repercutiendo en constantes avances del conocimiento hasta el
surgimiento de los rudimentos científicos que, gracias a la imprenta y al
libro impreso, confluyeron en el nacimiento de la ciencia moderna.
Una cadena de descubrimientos e invenciones, cada
vez más complejos, fueron democratizando el uso de la información, otorgándole
a ésta un progresivo carácter masivo y convirtiéndola en necesidad insoslayable
para la actividad de millones de personas en todo el mundo.